WinRAR的优点是压缩率大，速度快。当设置成最快压缩方式的时候，WinRAR的压缩包比.ZIP小，速度却与PKZIP不相上下. 更可支持非RAR压缩文件。
WinRAR高达50％以上压缩率，使其成为压缩/解压RAR格式的首选软件。WinRAR既可以解开ZIP格式的压缩文件，又可以生成ZIP压缩格式的文件。RAR格式一般要比WinZIP的ZIP格式高出10%～30%的压缩率。针对WAV、BMP声音及图像文件，WinRAR其采用独特的多媒体压缩算法大大提高压缩率。WinRAR不但能解压多数压缩格式，且不需外挂程序支持就可直接建立ZIP格式的压缩文件，对受损压缩文件的有极强的修复能力。对于在网上下载因头部受损而导致不能打开的ZIP、RAR类文件，用WinRAR调入后，只须单击界面中的“修复”按钮就可轻松修复，且成功率极高。能建立多种方式的全中文界面的全功能（带口令）多卷自解包，并通过“锁定压缩包”来防止人为的添加、删除等操作，保持压缩包的原始状态。WinRAR还可通过命令行方式行使批处理命令。

WinRAR完全支援市面上最通用的RAR及ZIP压缩格式，并且还可以解开ARJ、CAB、LZH、TGZ等压缩格式，对於常玩日本游戏的玩家来说，能解开LZH格式是最好不过的功能了。

除了支援这些压缩格式的解压缩功能外，还有分片压缩、资料恢复、资料加密等功能，并且可以可以将压缩档案储存为自动解压缩档案，方便他人使用的好用功能。